Gilmour and Hughson : Les familles Gilmour et Hughson font partie des familles les plus connues de l'histoire d'Ottawa-Hull. En raison de leur importance dans l'industrie du bois d'oeuvre , elles sont associées à d'autres familles de « magnats du bois », comme les familles Wright, Booth, MacLaren, Bronson, Eddy et Edwards. L'historique de la Gilmour and Hughson Company remonte aux origines de l'industrie du bois d'oeuvre et de la construction navale en Amérique du Nord britannique.
Allan Gilmour (1775-1849) était un associé principal au sein de l'entreprise Pollok, Gilmour & Co. de Glasgow dont sont issus bon nombre de partenariats et de filiales. Cette compagnie a joué un rôle de premier plan dans le développement des industries canado-écossaises de la construction navale et du bois. Gilmour s'est associé à d'éminents hommes d'affaires écossais de la région de Montréal, et il fut l'un des principaux artisans du commerce du bois. Les frères et les neveux d'Allan Gilmour ont ouvert par la suite des filiales canadiennes, notamment à Miramichi, à Québec, à Montréal et à Bytown (l'actuelle Ottawa), de ce qui deviendra la Gilmour Company.
L'établissement d'un partenariat avec l'entreprise de Montréal en 1828 a pour but d'approvisionner le commerce de bois équarri sur la rivière des Outaouais. Cette alliance commerciale lance les opérations de la Gilmour Company à Bytown. En 1841, Allan Gilmour (1816-1895), neveu d'Allan Gilmour Sr, prend la direction de la filiale de Montréal avec James Gilmour, la renomme Gilmour & Co. Il ouvre ensuite une filiale à Bytown pour fournir du bois de charpente et de sciage au marché québécois. L'exploitation forestière ne tarde pas à s'intensifier, y compris dans les forêts au-delà de Hull, au Québec. L'entreprise achète les droits de coupe de la famille Wright en 1847.
À titre de grand employeur, la famille Gilmour influe grandement sur le développement économique de la région. Allan Gilmour est un ami personnel du gouverneur général et de son épouse, lord et lady Dufferin. Il compte aussi Sandford Fleming parmi ses amis proches. Sa famille et lui gravitent dans les cercles sociaux de l'élite de Bytown, qui s'adonne à des sports d'hiver comme le curling. Il est également un fervent collectionneur d'oeuvres d'art.
Dans les années 1870, les filiales de Miramichi, de Québec et de Montréal ferment leurs portes, laissant le contrôle des activités forestières d'Ottawa aux fils de John Gilmour, qui travaillaient auparavant à Québec. S'ensuit l'établissement de nouveaux partenariats jusqu'à la création, en 1891, de Gilmour and Hughson par John Gilmour fils et Ward Hughson, un bûcheron d'Albany. En 1895, l'entreprise est constituée en société (58-59 Vic., Cap. 89). La scierie principale de Gilmour and Hughson, bâtie précédemment en 1874, est située au confluent de la rivière des Outaouais, de la rivière Gatineau et du ruisseau de la Brasserie, à Hull (maintenant partie de Gatineau). Une scierie secondaire se trouve à Gilmour's Mills, près de la localité actuelle de Chelsea, au Québec. Le bâtiment construit afin d'accueillir l'administration centrale existe toujours, dans l'actuel parc Jacques-Cartier, à Gatineau. Le feu est un danger omniprésent dans l'industrie forestière. La scierie de Hull brûle à deux reprises en 1875 et 1883, mais elle est chaque fois rebâtie, car son emplacement est idéal pour le transport du bois en aval des rivières des Outaouais et Gatineau. À partir de 1894, elle est reconnue comme l'une des scieries en activité les plus modernes grâce à son éclairage au gaz et ses machines à vapeur. Elle échappe presque complètement au Grand Feu de 1900 qui ravage Ottawa et Hull.
De nombreuses pièces de correspondance sont échangées entre l'administration centrale et les dépôts postes forestiers situés à proximité des chantiers de coupe afin de tenir des comptes. De longs déplacements sont nécessaires pour aller vérifier ce qui se passe dans chaque secteur d'opération de l'entreprise. Les photographies et les documents textuels de cette collection témoignent de l'importance que l'entreprise accorde à ses avoirs dans les vallées de l'Outaouais et de la Gatineau. Ces documents archivistiques laissent également voir à quel point l'entreprise compte sur la compétence de ses guides algonquins. Des photographies montrent Samson et Joe Commanda ainsi que Martin Odjick expliquant l'utilisation, en région éloignée, de pièges à ours, de canots en écorce de bouleau et de fours à pain creusés à même le sol.
Les photographies documentent une activité qui fut vitale pour l'économie canadienne. Les chercheurs y trouveront des renseignements généraux sur l'état de la forêt boréale vierge des régions d'Ottawa et de l'Outaouais. Ces photographies rares offrent un aperçu inédit du développement de l'industrie forestière. Elles illustrent en détail la construction de scieries, leurs activités et le développement de collectivités, dont des réserves des Premières Nations et des camps dans la région de Maniwaki. Bon nombre des noms de lac, de rivière et de village mentionnés dans cette collection archivistique seront connus des habitants actuels de l'Outaouais : le lac Désert, la rivière Ignace, Maniwaki et les chutes Chelsea. D'autres noms sont peut-être tombés dans l'oubli, comme Ironside, le lac Petewagama et le poste de traite Barrière. Des documents du fonds traitent également du confluent des rivières Désert et Gatineau ainsi que de la région environnante. La réserve autochtone de Kitigan Zibi (rivière Désert), autrefois appelée Maniwaki 18, est la réserve de la nation algonquine des Kitigan Zibi Anishinabeg.
Au milieu des années 1920, on annonce la vente de la Gilmour and Hughson Ltd. à Riordon and Co., mais à la suite de la faillite de cette dernière, les propriétés de l'entreprise, de même que ses activités, passent aux mains de la Gatineau Company Limited, une filiale de la Canadian International Paper Co.
