Satellite technologique de télécommunication : Annoncé le 20 avril 1971, le satellite technologique de télécommunication (STT) était une initiative commune du ministère des Communications du Canada et de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) américaine. L'objectif était de concevoir et de mettre à l'essai les technologies requises pour les transmissions par satellite de grande puissance dans la bande de fréquence de 12/14 GHz. Il comportait entre autres nouveautés un émetteur grande puissance, un générateur solaire à panneaux déployables puissant de faible masse et une capacité de stabilisation sur trois axes. Le Canada s'est chargé du développement du satellite en tant que tel, la NASA a fourni l'émetteur grande puissance et s'est chargée du lancement, et la Commission préparatoire européenne pour la recherche spatiale (COPERS), prédécesseur de l'Agence spatiale européenne (ESA), a fourni le générateur solaire et d'autres composants. Le STT, par la suite rebaptisé Hermes, a été le premier grand satellite à être mis à l'essai au Laboratoire David-Florida de l'Agence spatiale canadienne à Ottawa.
Le satellite technologique de télécommunication a été lancé du cap Canaveral, en Floride, le 17 janvier 1976 à 23 h 28 TUC, à bord d'une fusée Thor Delta 2914. Une fois le satellite en orbite géostationnaire circulaire, on assiste à un moment critique de la mission : le déploiement complexe des panneaux solaires. La rotation du satellite est annulée et les couvertures qui recouvrent les panneaux déployables sont larguées. Les panneaux sont ensuite orientés vers le Soleil pour générer plus de 1 kW d'électricité pour le satellite.
Les expériences effectuées avec le STT commencent le 19 janvier 1976, puis le satellite est officiellement mis en service et rebaptisé Hermes en mai. Au milieu de l'année 1978, 32 programmes expérimentaux sont terminés ou en cours, et sept autres sont prévus. En juillet 1979, Hermes, dont le créneau orbital était à 116 degrés de longitude ouest, est déplacé à 142 degrés de longitude ouest afin d'effectuer des tests de communication par satellite en Australie. Le satellite est abandonné le 24 novembre 1979, mais contrairement à la plupart des satellites géostationnaires, Hermes n'est pas transféré sur une orbite de rebut; il demeure à ce jour à la dérive en orbite géostationnaire avec les couvertures des panneaux solaires.
Hermes représente un progrès important dans le domaine des satellites de télécommunication, puisqu'il a permis d'éprouver des technologies essentielles au développement des puissants satellites de communication directe modernes. Hermes a été le premier satellite à utiliser la bande Ku supra haute fréquence, les autres satellites de l'époque utilisant la bande C. Il s'agissait donc du plus puissant satellite en activité à l'époque, sa puissance de diffusion étant dix fois supérieure à celle de ses prédécesseurs.
Les documents de cette collection comprennent des dessins préliminaires montrant les différentes options de conception envisagées, ainsi que des dessins détaillés destinés à être utilisés pour la fabrication du satellite.
Spécifications
Hauteur : 1,17 m
Diamètre : 1,8 m
Dimensions des panneaux solaires : 1,3 x 6,5 m
Masse : 680 kg
Identifiant COSPAR : 1976-004A (1976-004E et 1976-004F pour les couvertures des panneaux solaires)
Période de révolution : 1436,99 minutes
Apogée : 35 894,00 km
Périgée : 35 714,00 km
Inclinaison 12,59°.
