La série comprend presque exclusivement des documents produits ou conservés par la Cour de l'échiquier du Canada dans le district d'amirauté de Terre Neuve, à St. John's, entre 1949 et 1970. Une petite quantité de documents concernent des causes introduites à la Cour suprême de l'amirauté de Terre Neuve en 1948. Certains documents portant sur des causes qui se sont poursuivies jusqu'en 1971 et 1972 ont été produits ou conservés par la Division de première instance de la Cour fédérale du Canada, qui a hérité de la compétence sur les causes de l'amirauté de la Cour de l'échiquier du Canada en 1971.
Les litiges entendus par la Cour ayant compétence en matière d'amirauté comprennent des poursuites déposées pour les motifs suivants : les dommages causés à des navires par une collision; les dommages causés à des quais, des édifices et du matériel; la perte d'un navire; la perte ou l'endommagement de l'équipement ou de la cargaison d'un navire; la reprise de possession d'un navire; le paiement des services de sauvetage rendus et des approvisionnements fournis à un navire, comme les provisions et les droits de port et de pilotage; et les droits de douanes. D'autres poursuites concernent des dettes des salaires et des déboursements, la main d'oeuvre et les matériaux, la perte de revenus, les congédiements injustifiés, le capital et les intérêts qui sont dus sur l'hypothèque d'un navire, les indemnités pour décès, et la limitation de la responsabilité. La majorité des poursuites sont en matière réelle.
Les documents produits dans le cadre de procédures judiciaires comprennent des brefs d'assignation ordonnant au défendeur ou à l'avocat de se présenter personnellement devant le tribunal. Le bref d'assignation qui est soumis par l'avocat du plaignant par l'entremise du registraire du district d'amirauté lance une procédure civile et fournit les détails de la réclamation du plaignant.
D'autres documents sont produits par l'avocat du plaignant et déposés au registraire du district, dont la déclaration, c'est à dire la première plaidoirie du plaignant dans le contexte d'une procédure civile. La déclaration comprend les faits allégués sur lesquels le plaignant se base pour appuyer sa réclamation, y compris les circonstances et le déroulement des événements qui ont mené à la poursuite, les détails des dommages et de la négligence et une liste détaillée des réclamations. L'exposé de défense produit par l'avocat du défendeur et déposé au registraire du district comprend une réponse écrite à la déclaration. Cette réponse admet ou nie chacun des faits allégués que le défendeur avait l'intention d'opposer à la poursuite du plaignant au cours du procès. Certains exposés de défense sont accompagnés d'une action reconventionnelle. La réponse du plaignant, qui nie certains faits énoncés dans la déclaration, suit souvent.
Des contestations liées montrent que les parties impliquées dans une poursuite conviennent qu'une question est en litige. La série comporte aussi des avis, c'est à dire des documents que remplissent les avocats du plaignant et du défendeur pour informer officiellement les parties au sujet des procédures judiciaires. Des avis portent sur la production de documents particuliers, le dépôt de documents au registraire, l'inscription d'une cause au rôle, la motion du plaignant visant à demander réparation dans le cadre d'une poursuite et l'abandon d'une poursuite. La série comprend des assignations, délivrées en vertu du pouvoir de la cour, obligeant des témoins à comparaître. Des ordonnances sont rendues sous forme de directives écrites de la cour. Il s'agit par exemple d'émettre un mandat d'arrestation à l'endroit d'un navire, de relâcher des navires arrêtés, d'interroger des témoins, d'inspecter des cargaisons, de nommer des estimateurs, de communiquer des pièces à conviction à un avocat et d'effectuer des paiements à la cour ou hors cour.
Parmi les autres documents produits dans le contexte des procédures juridiques, mentionnons les actes préliminaires au nom du plaignant ou du défendeur, les affidavits, la description des processus de soumission des documents, les cautionnements pour libération conditionnelle, les documents pour présenter publiquement des plaintes, les mises en garde, les demandes de précisions, les déclarations, les documents décrivant le contenu du dossier, les protocoles de règlement et les procès verbaux des décisions.
Il y a aussi de l'information sur les interrogatoires. La plupart des causes traitées dans la série comprennent le jugement expliquant les circonstances et le déroulement des événements qui ont mené à la poursuite, l'examen de la preuve, l'opinion du juge sur la valeur de la poursuite et les questions disputées, avec des références aux principes juridiques qui s'appliquent. Elles se terminent par les droits et les obligations des parties. Certains jugements offrent des témoignages consignés mot à mot.
La série offre aussi de l'information financière concernant les frais liés aux litiges que le plaignant et le défendeur doivent payer à leurs avocats. Les frais comprennent les honoraires préalables et les coûts liés à la préparation, au dépôt et à la signification de documents, à la rédaction de la correspondance, à la planification des actes de procédure, aux avis concernant la preuve, à la prise de connaissance des instructions pour la préparation des affidavits, à la préparation d'un procès, à la présence au registraire et à la présence à la cour pour assister au procès et entendre le jugement. Des honoraires sont versés aux avocats pour l'interrogatoire et le contre interrogatoire des témoins et la présentation des plaidoiries durant le procès. D'autres frais sont liés aux dépenses encourues par l'avocat pour ses déplacements, la pension et le logement et les services d'un sténographe. Les frais remboursés aux témoins comprennent les indemnités journalières, les frais de déplacement, la pension et le logement. Une taxe payable au liquidateur des dépens s'applique au mémoire de dépens d'une partie. Les coûts pour le plaignant comprennent les frais versés au shérif de Terre Neuve, en tant que prévôt du district de l'amirauté, pour l'exécution d'un mandat d'arrestation d'un navire ou d'une cargaison et sa libération, au huissier pour la signification d'un mandat d'arrestation et au shérif adjoint qui a gardé le navire visé par le mandat d'arrestation. Des frais sont payés au registraire ou à son adjoint pour entrer, préparer, soumettre, signer, sceller et remplir des documents, inscrire une cause au rôle, coter les preuves, assermenter et remplir les affidavits et assermenter les témoins. On retrouve de l'information sur les indemnités journalières payables à l'audiencier présent à la cour et les honoraires du commissaire aux serments. De plus, des frais, des dépenses et des déboursements sont remis au prévôt du district de l'amirauté en ce qui a trait à la commission sur la vente et à la vente aux enchères des navires. La série donne des exemples de frais payables au juge en chef de la Cour suprême de l'amirauté de Terre Neuve en 1948 pour la promulgation de décrets et d'un jugement définitif.
Les dossiers des poursuites intentées avant 1949 fournissent de l'information sur des frais de service payables à un membre du corps policier des Newfoundland Rangers qui agit à titre de shérif adjoint en ce qui concerne la signification des documents. Les paiements à la cour et hors cour comprennent les frais payés en amirauté au district de l'amirauté de Terre Neuve et le transfert de fonds au Trésor du Canada. Il y a aussi des certificats de paiement conservés au registraire de la cour. Les documents donnent de l'information sur les frais exigibles des appréciateurs, des estimateurs et des inspecteurs de navires et sur la rémunération des marins. Les coûts de la réparation des navires, de la main d'oeuvre et du matériel se trouvent sur les factures et dans les enquêtes d'évaluation. L'information sur les biens faisant partie de la cargaison et leur valeur se trouve sur les factures, les connaissements et les inventaires détaillés. Les documents financiers comprennent des relevés de compte et quelques dossiers bancaires, dont un livret de dépôt de la Banque Royale du Canada. Les documents sur la répartition des parts contiennent des renseignements sur le poids et la valeur des espèces de poisson pêchées par un navire ainsi que le pourcentage des parts accordées au capitaine, au premier officier et aux autres membres d'équipage. L'information sur les chargements de poisson comprend des données d'évaluation. Il y a aussi de l'information sur le poids des diverses espèces, l'âge des phoques capturés et leur valeur.
La série fournit aussi de l'information sur les profits et les intérêts tirés de la vente de l'IZARRA, de l'AMADIANA et du CANCALAIS, des navires immatriculés en France qui ont été saisis en tant que prise en 1941 et condamnés par la Cour suprême de l'amirauté de Terre Neuve. Les transcriptions du registre donnent des renseignements sur certains navires, comme les caractéristiques de la construction, l'origine, l'immatriculation antérieure et actuelle, la construction de la coque, les moteurs, les citernes de ballast, le tonnage et le propriétaire.
Les enquêtes d'évaluation menées par des inspecteurs de marine offrent de l'information sur la construction de la coque d'un navire, ses moteurs, les dommages subis et les réparations recommandées ainsi qu'une estimation de la valeur actuelle. Les rapports d'évaluation et d'estimation offrent des observations générales sur le navire examiné, les dommages et les réparations, ainsi qu'un inventaire de l'équipement du navire. La série précise aussi les caractéristiques des réparations et fournit des détails sur les réparations effectuées. Il y a aussi les spécifications de la reconstruction d'un quai par le ministère des Travaux publics du Canada et un calendrier de construction intégré au contrat pour la reconstruction d'un quai à Grand Bank (Terre Neuve). La série comprend aussi des polices d'assurance visant les navires, des certificats d'inspection des navires, des rapports d'enquête et d'évaluation, un journal de bord complet et des extraits, des photographies de navires en noir et blanc et des croquis montrant la position relative et les déplacements de navires entrés en collision. La série comporte des horaires de présentation des témoins, des frais exigibles, des vêtements et des effets personnels, des marchandises et des pièces à conviction.
On retrouve d'autres documents comme de la correspondance, des procès verbaux et des coupures de presse. Soulignons aussi la présence de documents philatéliques : des timbres fiscaux de Terre Neuve, des timbres judiciaires du Canada et des récépissés de recommandation du bureau de poste. Une carte marine publiée en 1884 et corrigée en 1897 offre un relevé de la zone située entre Codroy Road et le port de Cow Head. La série fournit des renseignements hydrographiques, météorologiques et statistiques.
La série comprend aussi un livre des causes en amirauté comprenant les causes de 1/1949 à 130/1971.
