Canada. Aviation royale du Canada. Division aérienne en Europe, 1 : La 1re Division aérienne de l'ARC a été mise sur pied en août 1952; elle était installée dans un quartier général temporaire à Paris, en France, et sa présence assurait la contribution de l'Aviation canadienne à l'OTAN. Elle assumait le commandement de quatre escadres de chasse équipées de F-86 Sabre. Au début de 1953, le Quartier général de la Division aérienne fut relocaliseé à Metz, en France. Quant aux quatre escadres de chasse, elles ont été stationnées comme suit : la 2e Escadre à Grostenquin, en France; la 3e Escadre à Zweibrucken, en Allemagne; la 4e à Baden-Soellingen, en Allemagne, et la 1re Escadre a quitté North Luffenham en 1955 pour aller s'installer à Marville, en France. Le rôle de la 1re Division aérienne consistait à fournir de l'appui aérien, en temps de guerre, pour les opérations de frappe, de reconnaissance ou d'attaque, selon les ordres du commandant de l'OTAN. Dès le mois d'août 1957, chaque escadre avait remplacé un de ses escadrons de Sabre par un Escadron de chasseurs tout temps CF-100. Dès mars 1964, à leur tour, tous les CF-100 avaient été remplacés par le CF-104 Starfighter, un avion que l'Aviation royale du Canada estimait mieux adapté à son rôle de frappe et de reconnaissance. Le 1er avril 1964, la 2e Escadre a été démantelée. Le 430e Escadron a été transféré à la 3e Escadre; le 421e Escadron a été transféré à la 4e Escadre; et la 190e Unité mixte (KU) a été transférée à la 1re Escadre. En vertu de l'Ordonnance d'organisation des Forces canadiennes portant le numéro 4.1 et datée du 1er avril 1967, les unités suivantes étaient confiées au commandant de la 1re Division aérienne : le Quartier général de Lahr, la 1re Escadre stationnée à Lahr, la 3e Escadre stationnée à Zweibrucken, la 4e Escadre stationnée à Baden-Soellingen et le Détachement de l'Unité des armes aériennes, à Decimomannu en Italie. À ce moment, la 1re Division aérienne a été regroupée pour faire partie de la 4e Force aérienne tactique alliée. Lorsque la France s'est retirée de l'OTAN, toutes les escadres canadiennes ont déménagé dans des bases allemandes dès 1967. En 1968, la 3e Escadre a été démantelée; ses six escadrons de CF-104 ont été répartis entre les 1re et 4e Escadres. Le 19 septembre 1969, le Gouvernement canadien a annoncé la réorganisation des Forces canadiennes Europe, un changement qui engendrait une réduction considérable des effectifs des Forces. La 1re Division aérienne serait rebaptisée 1er Groupe aérien du Canada; son quartier général serait à la BFC Lahr et ses unités opérationnelles seraient basées à la BFC Baden-Soellingen. Le 31 décembre 1971, on a donné un nouveau rôle aux avions canadiens CF-104 des 421e et 441e Escadrons; autrefois chargés d'un rôle d'attaque nucléaire, ces avions joueraient désormais un rôle d'attaque de type conventionnel. Le 28 mai 1988, le 1er Groupe aérien du Canada est redevenu la 1re Division aérienne et a été assigné au Groupe d'armées du Centre de l'OTAN. Le 1er janvier 1991, la Division aérienne a été intégrée au Commandement aérien et relevait directement du Quartier général du Commandement aérien par l'entremise des Forces canadiennes Europe. La structure de commandement, à la fin de 1991, était la suivante : le Quartier général de la 1re Division aérienne à la BFC Lahr, le Quartier général de la 3e Escadre et le Quartier général de la 4e Escadre. La 1re Division aérienne a envoyé deux escadrons surnommés les « "Wild Cats » (ou Chats sauvages), le 439e Escadron Tiger et le 416e Escadron Lynx, à la guerre du Golfe, où ils ont été assignés aux opérations conjointes en assurant la défense aérienne en tout temps et la frappe de chasseurs-bombardiers. La 1re Division aérienne a été démantelée le 31 juillet 1993.
