Lefebvre, Gilles, 1922-2001 : Né à Montréal le 30 juin 1922, Gilles Lefebvre fait ses études au Collège Sainte-Marie à Montréal tout en étudiant le violon à l'École supérieure d'Outremont (École Vincent-d'Indy). Il fait un séjour à l'Université d'Ottawa où il dirige l'Ensemble universitaire au début des années 1940. En 1942, il entreprend une carrière de musicien (violoniste) dans l'armée canadienne jusqu'en 1945. En 1946-1947, il poursuit des études musicales à l'École normale de musique de Paris où il séjourne jusqu'en 1950, continuant d'étudier auprès de maîtres réputés dont René Benedetti et Norbert Dufourck. C'est à la suite d'une tournée de concerts à travers le Canada en compagnie de la pianiste Colombe Pelletier, en 1948-1949, qu'il remarque l'intérêt des jeunes pour la musique et décide de se consacrer à la réalisation de projets dans le domaine musical.
En 1949, Gilles Lefebvre fonde, avec un groupe, l'Hélicon qui devient par la suite les Jeunesses musicales du Canada (JMC) dont il est le président (1950-1954) et directeur général (1953-1972). En 1951, il fonde le "Journal des Jeunesses musicales du Canada", organise à Montréal le premier Concours national des JMC et fonde le Camp musical JMC qui devient en 1967 le Centre d'Arts d'Orford JMC, un des hauts lieux de la culture musicale canadienne. Gilles Lefebvre joue également un rôle important au sein de la Fédération internationale des Jeunesses musicales (FIJM) comme président (1955-1957, 1967, 1970-1974). Il organise les Congrès internationaux de cet organisme au Canada en 1955 et 1967. Il est nommé président d'honneur à vie en 1974.
Suite à un séjour de 3 mois en Orient, mandaté par l'UNESCO pour rencontrer les groupements musicaux d'élite, il est nommé en charge de l'élaboration du programme du Festival mondial d'Expo 67 dont il est le directeur artistique associé (1964-1967). De 1970 à 1972, il est président de la Conférence canadienne des Arts (CCA).
De 1972 à 1978, Gilles Lefebvre occupe le poste de directeur du Centre culturel canadien à Paris. De 1972 à 1978, il représente la FIJM auprès de l'UNESCO et du Conseil international de la musique (CIM). Il préside le Comité des finances du CIM et est commissaire aux comptes du Fonds international d'entraide des jeunes musiciens auprès du CIM. Initiateur de la création de l'Orchestre mondial des Jeunesses musicales (OMJM) en 1970, il préside le comité de l'OMJM de 1972 à 1979.
De 1979 à 1983, il est directeur général des Relations culturelles internationales au ministère des Affaires extérieures du Canada (en janvier 1982, il est sous-secrétaire d'État adjoint de ce bureau). De 1983 à 1987, il occupe le poste de directeur associé au Conseil des Arts du Canada où une de ses réalisations est la création d'une banque d'instruments de musique.
En 1987, il met fin à ses fonctions mais accepte quelques mois d'intérim au titre de Secrétaire général de la Commission canadienne auprès de l'UNESCO. De 1989 à 1992, il est président du Festival international de Chorales des Aînés. De 1991 à février 1999, il est président du Conseil des arts de la Communauté urbaine de Montréal.
Enfin, les honneurs suivants lui sont décernés: la médaille Calixa-Lavallée de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal (1963); officier de l'Ordre du Canada (1967); Prix Valmore-Olivier de la Société Saint-Jean-Baptiste de Sherbrooke (1971); doctorat honorifique de l'Université de Montréal (1978); membre d'honneur du Conseil international de la musique (1982); médaille du Conseil canadien de la musique (1982); médaille des Jeunesses musicales du Canada (1982); chevalier de l'Ordre national du Québec (1985); doctorat honorifique de l'Université de Sherbrooke (1986) et de l'Université Laval (1999); officier des arts et lettres par le gouvernement de la France (1988); membre honoraire de la Commission canadienne pour l'UNESCO et chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur (Paris, 1995); grand Montréalais et personnalité de la semaine du journal "La Presse" (1997).
Gilles Lefebvre est décédé à Montréal le 27 mai 2001.
