Le fonds Leighton G. McCarthy et famille comporte des documents qui relatent la vie personnelle et professionnelle de Leighton McCarthy, y compris les postes qu'il a occupés sur les scènes politique et diplomatique, et principalement son rôle à titre de premier ambassadeur du Canada aux États-Unis. En outre, ce fonds rassemble des renseignements sur la vie des membres de sa famille immédiate, notamment son oncle D'Alton McCarthy (1836-1898), son fils John McCarthy (1913-2003), sa femme Muriel McCarthy (1877-1949) et sa belle-fille Ruth Wilckes McCarthy (décédée en 1997). Le fonds a été divisé en cinq séries, par auteurs et types de documents : Leighton G. et John McCarthy, carrière; Leighton G. McCarthy, ambassadeur aux États-Unis; Leighton G. et John McCarthy, famille et vie privée; Warm Springs; Familles McCarthy et Campbell, histoire et généalogie.
McCarthy, Leighton Goldie, 1869-1952 : Leighton Goldie McCarthy naît le 15 décembre 1869 à Walkerton, en Ontario. Il est admis au Barreau de l'Ontario en 1892 et pratique le droit à Toronto. Il fait son entrée en politique à titre de candidat indépendant, puis sert en tant que représentant libéral de North Simcoe à la Chambre des communes de 1898 à 1908. McCarthy épouse Muriel Drummond Campbell le 2 juin 1900. De leur union naîtront cinq enfants. En 1916, il ouvre le cabinet d'avocats McCarthy and McCarthy, où il est associé principal jusqu'en 1946. McCarthy occupe également divers postes clés au sein du secteur privé, notamment auprès de la compagnie d'assurance Canada Vie, dont il est le président de 1928 à 1940; il demeurera d'ailleurs à la présidence du conseil d'administration jusqu'à sa retraite, qu'il prendra en 1946, à l'âge de 76 ans. Toute sa vie, il s'engage auprès de diverses organisations, notamment le Toronto General Hospital, le Ridley College, la National Foundation for Infantile Paralysis des États-Unis et la Georgia Warm Springs Foundation. (En 1928, alors que son fils John séjourne à Warm Springs après avoir reçu un diagnostic de polio, McCarthy fait la rencontre de Franklin D. Roosevelt, créateur de la Georgia Warm Springs Foundation et alors gouverneur de l'État de New York. De cette rencontre naîtra une longue amitié entre les deux hommes.) En 1941, M. McCarthy est nommé membre du Conseil privé de la Reine pour le Canada. Jusqu'en 1945, il représente le Canada à Washington, d'abord à titre d'envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire (de 1941 à 1943), puis comme premier ambassadeur du Canada aux États-Unis (de 1944 à 1945). Au cours de cette période, alors que sévit la Deuxième Guerre mondiale, M. McCarthy côtoie de nombreux dirigeants de nations alliées, prenant part à plusieurs réunions importantes et représentant officiellement le Canada lors des réunions du Conseil de guerre du Pacifique. En 1945, M. McCarthy démissionne de son poste d'ambassadeur et rentre chez lui à Toronto, en Ontario. Après sa retraite, il retourne fréquemment dans la baie Georgienne, à la maison d'été familiale baptisée Longuissa. L'hiver, il se rend à Warm Springs, où il collabore toujours à la Georgia Warm Springs Foundation. Leighton G. McCarthy décède le 4 octobre 1952.
