La série se compose de recueils d'information créés par le ministère des Affaires extérieures. Lorsque le Ministère devait atteindre un objectif particulier de politique étrangère, la marche à suivre comprenait la création d'un recueil d'information que les fonctionnaires utilisaient afin de se familiariser avec les données de bases. Cette documentation était habituellement tirée des dossiers du système de classification, de postes à l'étranger, de documents publiés et de diverses sources, avant d'être arrangée sous forme de livre. Le recueil servait ensuite à instruire les fonctionnaires, en passant des délégués à une conférence au secrétaire d'État des Affaires extérieures et à d'autres fonctionnaires du cabinet. Après avoir été utilisé pour une raison bien particulière, le recueil était ensuite conservé au sein du Ministère en guise de référence.
Les documents couvrent la totalité des affaires extérieures canadiennes, de la fin du XIXe siècle au milieu des années 70. La plupart des documents traitent d'organes permanents dont le Canada était ou est encore membre : l'Empire britannique, le Commonwealth britannique, la Société des Nations, l'Organisation des Nations Unies, et la Francophonie. La série comprend des recueils d'information qui portent sur une activité unique ou sur des questions soulevées, comme les visites d'État, les conférences au sommet, le désarmement, et les droits politiques. Tous les documents ne sont pas sous forme de recueils d'information, certains sont sous forme de rapports ou de comptes rendus de conférences.