Programme des affaires du Nord (Canada) : Bien que le premier organisme du gouvernement fédéral chargé exclusivement de l'administration du Nord canadien n'ait été créé qu'en 1921, la participation fédérale dans le Nord remonte à la fin du dix-neuvième siècle. La ruée vers l'or du Klondike a forcé, en 1898, le gouvernement fédéral, par l'intermédiaire de diverses unités du ministère de l'Intérieur, à mettre en place des services gouvernementaux locaux au Yukon et à étendre la gestion des terres et l'administration des questions minières en incluant les régions nordiques. A la fin de la Première Guerre mondiale, aux responsabilités du Ministère se sont ajoutées celles de la conservation de la faune et de la souveraineté de la région arctique. Ce mandat plus vaste a mené à la création, en 1921, de la Direction des Territoires du Nord-Ouest, renommée Direction des Territoires du Nord-Ouest et du Yukon en 1922. Cette direction a conservé plusieurs des responsabilités administrées auparavant par le ministère de l'Intérieur. Elle s'occupait d'activités aussi diverses que l'émission de permis d'exploitation minière, de permis de bois de coupe et de permis de pâturage, les droits sur les biens de famille et la prestation des services de police et de justice.
Par suite des découvertes de minerais dans les Territoires du Nord-Ouest au cours des années 1930 et la vague de prospérité associée aux projets de guerre comme la route de l'Alaska et le pipe-line du Canol, le gouvernement fédéral devait beaucoup plus s'occuper de l'administration du Nord. Dans les années 1950, le besoin croissant de services sociaux et d'autres services dans le Nord exigeait une approche encore plus interventionniste. On demandait de plus en plus l'amélioration de la protection du bien-être, des soins de santé et de l'environnement, ainsi que la réglementation de la recherche scientifique. Les services très variés fournis par la Direction des régions septentrionales, mise sur pied en 1950, reflètent ces développements dans la période suivant la Seconde Guerre mondiale. Le gouvernement fédéral a établi, en 1953, qu'il devait créer un ministère dédié à ces fins, soit le ministère des Affaires du Nord et des Ressources naturelles (2-3 Eliz. II, chap. 4).
Le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien a été institué en 1966 (14-15 Eliz. II, chap. 25) pour remplacer le ministère des Affaires du Nord et des Ressources naturelles. Le Programme de développement du Nord est devenu le Programme des Affaires du Nord et a été sérieusement restructuré pour respecter les lignes directrices de la politique sur le Nord énoncée en 1972. Les services nordiques du gouvernement fédéral ont été réunis en 1973 sous le nouveau Programme des Affaires du Nord. La configuration actuelle du programme comprend une Direction des ressources naturelles et de l'environnement, une politique sectorielle et une Direction du transfert des responsabilités des programmes. Le Secrétariat de Nunavut fonctionne à l'extérieur du bureau central et chaque territoire est desservi par un bureau régional.