Commission royale d'enquête sur le chemin de fer du Grand lac des Esclaves (Canada) : La Commission royale d'enquête sur le chemin de fer du Grand lac des Esclaves a été créé en vertu du décret du conseil C.P. 705 du 4 juin 1959, en vertu de la Partie I de la Loi sur les enquêtes (S.R.C., 1952, ch. 154) et sur recommandation du premier ministre. La Commission était mandatée pour enquêter et faire rapport sur les qualités propres à chacun des trajets que pourrait emprunter un chemin de fer reliant le Nord de l'Alberta à l'extrémité sud du District du Mackenzie dans les Territoires du Nord-Ouest, lequel faciliterait l'accès à cette partie des territoires tributaire du Grand lac des Esclaves et contribuerait à son développement. Les commissaires étaient Marshall E. Manning, président; W.D. Gainer et John Anderson-Thompson. Le secrétaire était A. Paterson.
Pendant la campagne électorale de 1958, le premier ministre Diefenbaker avait promis, advenant sa réélection, de faire construire un chemin de fer depuis le Nord de l'Alberta jusqu'à la rive sud du Grand lac des Esclaves. Diefenbaker souhaitait particulièrement faciliter l'accès à la grande région des mines de plomb et de zinc de Pine Point, dans les Territoires du Nord-Ouest, dont le développement avait été pris en charge par la Consolidated Mining and Smelting Company. Lorsque les Progressistes conservateurs prirent le pouvoir le 31 mars, Diefenbaker fit de sa promesse électorale une priorité gouvernementale. Lors du discours du trône du 12 mai 1958, on annonça en ces termes le projet du gouvernement:
"Afin de promouvoir le développement du Nord du Canada, vous serez appelés à autoriser la construction d'un chemin de fer à destination du Grand lac des Esclaves. Mes ministres considèrent qu'il s'agit là d'une étape cruciale vers la mise en place, dans les Territoires du Nord-Ouest, d'une industrie florissante reposant sur une structure économique viable."
Le 4 juin 1959, après quelques débats à la Chambre des communes portant principalement sur le trajet que devrait emprunter le chemin de fer, le gouvernement du Canada constitua une commission royale chargée d'enquêter et de faire rapport sur le projet. (Voir Chambre des communes, Débats, 12 mai 1958, p. 6; 9 mars 1959, p. 1844-1847; et 4 juin 1959, p. 4525-4526.)
Les audiences de la commission se sont déroulées à Yellowknife, Fort McMurray, Peace River et Edmonton du 2 septembre 1959 au 18 février 1960. Collection de l'inventaire général de RG33-41.
