Commission royale chargée d'enquêter sur les événements qui se sont produits à Arvida, P.Q., en juillet 1941 (Canada) : La Commission royale chargée d'enquêter sur les événements qui se sont produits à Arvida, P.Q., en juillet 1941 a été créé en vertu du décret du conseil C.P. 6334 du 15 août 1941 en vertu de la Partie I de la Loi sur les enquêtes (S.R.C., 1927, ch. 99) et sur recommandation du premier ministre. La Commission était mandatée pour enquêter au sujet des motifs et des circonstances entourant l'émeute qui a eu lieu à l'usine de l'Aluminum Company of Canada Limited à Arvida au Québec ainsi que de toute question s'y rattachant et présenter ses conclusions au gouverneur général en conseil. Les commissaires étaient Sévérin Létourneau et William Langley Bond. Le secrétaire était Adrien Falardeau.
Le 24 juillet 1941, peu après 16 h, les cuvistes de l'usine de l'Aluminum Company of Canada (Alcan) à Arvida déclenchèrent une grève illégale. D'autres corps de métier emboîtèrent le pas, mais le mouvement reposait surtout sur les cuvistes, dont les demandes incluaient une augmentation de salaire. Pendant la grève, alors que les travailleurs étaient maîtres de l'usine, les cuves se refroidirent et l'aluminium qu'elles contenaient durcit. La production d'aluminium cessa pendant la grève et les semaines qui suivirent, ce qui entraîna la mise à pied temporaire de 4 500 travailleurs. Les cuves durcies furent graduellement remises en état de marche, mais on ne recouvra le plein rendement qu'au 17 août.
Étant donné la contribution importante de l'aluminium à l'effort de guerre, la grève d'Arvida fit l'objet de beaucoup de publicité. Il fut question d'influences hostiles et subversives.
Lors de la grève, le ministre des Munitions et des Approvisionnements, C.D. Howe, avait demandé l'intervention immédiate de l'armée afin d'y mettre fin et de prévenir le bris possible des installations de l'usine. Le gouvernement du Canada dut rejeter la demande, n'ayant aucun pouvoir en la matière à moins d'une demande d'aide du procureur général du Québec. En raison de cette inaction et ne pouvant obtenir le soutien de ses collègues, Howe menaça de démissionner. Entre temps, le premier ministre MacKenzie King se mit en rapport avec R.E. Powell, le président d'Alcan, et lui demanda de s'adresser au chef de police. Les forces de l'ordre étaient prêtes à expulser les grévistes de l'usine Alcan. Elles n'eurent cependant pas à intervenir puisque, le 26 juillet, un cadre d'Alcan fit parvenir un télégramme au procureur général du Québec lui demandant de faire évacuer l'usine, lequel prit alors immédiatement des mesures afin d'envoyer des troupes sur les lieux. Celles-ci arrivèrent tôt le matin du dimanche 27 juillet et, le 28 juillet, occupaient des endroits stratégiques près de l'usine. Ce même jour, vers midi, l'officier en tête des troupes demanda au maire d'Arvida de faire lecture de la Loi contre les émeutes. Les hommes ne reprirent cependant le travail qu'à 16 h et les troupes ne se retirèrent que le 31 juillet.
Le Cabinet se réunit le 29 juillet et décida d'adopter un décret du conseil prévoyant de faire appel à l'armée en cas de sabotage d'usines produisant des matériaux de guerre. Il fut alors question de constituer une commission royale d'enquête sur les événements qui s'étaient produits à Arvida. Un des principaux facteurs à l'origine de l'enquête était les allégations de M. Howe voulant que les problèmes aient découlé d'un sabotage de la part de nations ennemies. Cette déclaration, qui avait défrayé les manchettes, sema la confusion tant au sein du gouvernement du Québec que parmi le grand public. Par conséquent, le gouvernement du Canada constitua une commission royale d'enquête au sujet des motifs et des circonstances entourant la grève des employés d'Alcan. (Voir R. Bothwell et W. Kilbourn, C.D. Howe, A Biography, Toronto, McClelland and Stewart, 1979, p. 162-164; J.W. Pickersgill, The MacKenzie King Record, Toronto, University of Toronto Press, 1960, vol. 1, p. 228-233; et Rapport des membres de la Commission royale chargée d'enquêter sur les événements qui se sont produits à Arvida, P.Q., en juillet 1941, Ottawa, Imprimeur du Roi, 1941.)
Les audiences de la commission se sont déroulées à Chicoutimi du 25 août au 9 septembre 1941. La commission a reçu 56 pièces à conviction. Collection de l'inventaire général de RG33-56.
