La collection documente principalement la vie et l'oeuvre de la mère de Laura Brandon, Mary Constance (Greey) Graham, née à Toronto le 3 juillet 1916. Ses parents sont décédés lorsqu'elle était jeune et elle a été élevée par sa famille élargie. Elle fréquente l'école Miss Edgar et Miss Cramp's à Montréal, l'école Bishop Strachan à Toronto et l'université de Toronto, dont elle sort avec les honneurs en philosophie avec une option en anglais ou en histoire, le cours le plus rigoureux de l'université.
Mary fait le tour de l'Europe en 1938 avec sa soeur Elizabeth avant de s'installer à Londres, en Angleterre. Pendant la guerre, les soeurs font partie d'un groupe d'ex-canadiens expatriés qui gravitent autour de la Maison du Canada et qui comprend Alison Grant, George Grant, Lester B. Pearson, Hume Wrong, Vincent et Alice Massey et Kathleen Moore. Le groupe comprenait des diplomates, des militaires, des personnes employées dans les services de renseignement et dans divers autres types de travaux de guerre. Mary a travaillé successivement pour le MI5, l'agence britannique de contre-espionnage et de sécurité intérieure, pour les services de renseignements militaires canadiens à Ottawa, pour le British Security Coordination à Manhattan et enfin pour le MI6, le service de renseignements secrets britannique. Mary a ensuite travaillé pour les Nations unies à Londres et à Genève de 1945 à 1948.
En 1952, Mary a épousé Gerald Sandford Graham, un compatriote canadien qui était professeur d'histoire du Commonwealth au King's College de Londres. Le couple est resté en Angleterre où il a élevé trois enfants. Mary est décédée en Angleterre le 8 août 2009.
La collection documente également la vie et l'oeuvre de la tante maternelle de Laura Brandon, Elizabeth Lucy (Greey) Ashton Edwards. Née à Toronto le 1er juin 1914, elle a fréquenté les mêmes écoles que sa soeur Mary et a été diplômée de l'université de Toronto en arts. Elle travaille à l'Institut océanographique de Woods Hole, dans le Massachusetts, et étudie la biochimie avec le professeur Jack Drummond à l'University College de Londres. Pendant son séjour en Angleterre, elle a contracté la tuberculose et est rentrée au Canada pour une convalescence. Elizabeth a ensuite travaillé à la mise au point de combinaisons à oxygène pour l'Armée de l'air royale canadienne. Après la guerre, elle retourne en Angleterre où elle épouse en 1948 Michael Ashton Edwards, un ingénieur en électronique. Le couple s'installe sur l'île de Jersey en 1955. Après la mort de Michael en 1962, Elizabeth transforme leur cottage en Maison des Landes, un hôtel pour personnes handicapées, qu'elle dirige jusqu'en 1978. Elizabeth est décédée en Angleterre en septembre 2010.
La collection comprend également un petit nombre de documents relatifs à Kathleen Margaret (Howitt) Graham, peintre impressionniste abstraite connue professionnellement sous le nom de K.M. Graham. Elle est née à Hamilton, Ontario, le 13 septembre 1913 et a été diplômée du Trinity College de l'Université de Toronto en 1936. Elle était mariée au Dr Wallace Graham, le frère de Gerald Graham. K.M. Graham a commencé à peindre après la mort de son mari en 1962. Ses tableaux font partie des collections permanentes de nombreuses galeries canadiennes. Elle est décédée à Toronto le 26 août 2008.
La collection comprend des documents relatifs à l'éducation précoce de Mary et Elizabeth Greey. Leur correspondance personnelle avec un grand nombre de personnes, dont beaucoup ne sont désignées que par des surnoms. Les chercheurs doivent consulter les index des correspondants présents dans la collection, qui identifient ces surnoms et fournissent de brèves descriptions des personnes.
La collection documente également plusieurs voyages en canoë dans le parc Algonquin et à Temagami, en Ontario, que Mary et Elizabeth ont entrepris avec un groupe d'amies dans les années 1930. Au cours de l'été 1937, les soeurs et trois autres femmes ont fait un voyage à cheval le long de la rivière de la Paix dans les montagnes Rocheuses. Au cours de ce voyage, elles ont rencontré un groupe d'étudiants de l'Upper Canada College de Toronto, qui suivaient un itinéraire similaire organisé par l'un de leurs professeurs, Nicholas Ignatieff. Le voyage sur la rivière de la Paix est documenté par les journaux quotidiens des participants, des cartes routières, des photographies, un film couleur de 16 mm et d'autres documents divers.
La collection comprend également une série d'entretiens d'histoire orale que Laura Brandon a enregistrés avec sa mère et sa tante au début des années 2000. Les sujets abordés dans ces entretiens vont de l'histoire familiale aux activités des femmes pendant la guerre, en passant par la communauté canadienne expatriée en Grande-Bretagne et la carrière universitaire de Gerald Graham.
Les chercheurs doivent savoir que dans l'instrument de recherche, Mary et Elizabeth Greey sont identifiées par leur nom de naissance jusqu'à leur mariage, après quoi elles sont identifiées par leur nom de femme mariée.
Girl quintet starts expedition to northern wilds », Toronto Star (20 juillet 1937), p. 3.
Paula Adamick, « It was the centre of everything », Ottawa Citizen (11 mai 1998), p. A4.
