Quilico, Louis, 1925-2000 : Louis Quilico est né à Montréal le 14 janvier 1925 d'un père italien et d'une mère canadienne-française. Il fut dans sa jeunesse petit chantre dans la chorale de l'église Saint-Jacques et, en 1947, remporta un prix dans un concours organisé par la Société St-Jean-Baptiste qui lui a permis de poursuivre ses études de chant au conservatoire Santa Cecilia de Rome avec le célèbre baryton Riccardo Stracciari. De retour à Montréal l'année suivante, Quilico a continué sa formation avec le chanteur Martial Singher, qu'il ira joindre à New York en 1952. En 1949, il a épousé la pianiste et répétitrice Lina Pizzolongo, qui a travaillé avec lui pendant toute sa carrière et jusqu'à sa mort en 1991.
En 1954, le baryton Quilico fit ses débuts professionnels avec l'Opera Guild de Montréal dans le rôle de Rangoni (de l'opéra Boris Godounov). L'année suivante, il gagna les « Metropolitan Opera Auditions of the Air » et fit peu après ses débuts à New York dans le rôle de Germont (La Traviata) au New York City Opera. Quilico allait reprendre son rôle de Germont aux cotés de la soprano Joan Sutherland dans ses débuts au Covent Garden en 1960, où il chanta jusqu'en 1963. Au cours de cette période, Quilico se produisit à d'autres endroits réputés, comme au Festival de Spolète (Italie), au théâtre Bolchoï (Moscou), à l'Opéra de Paris, à l'Opéra de Vienne, au théâtre La Fenice (Venise) et au Teatro Colón (Buenos Aires). Au Canada, il a participé à de nombreuses productions avec la Canadian Opera Company, l'Opéra du Québec et la SRC. Il a fait ses débuts au Metropolitan Opera (New York) en 1972 en remplaçant au pied levé un autre artiste et, l'année suivante, il y débuta officiellement dans le rôle de Germont. Quilico est demeuré l'un des membres principaux du Metropolitan jusqu'à sa retraite en 1998. Dans les années 1990, Quilico comptait dans son répertoire quelque 80 rôles d'opéra. On lui a donné le surnom de « Mr Rigoletto » non seulement parce qu'il l'incarna si souvent (510 fois), mais surtout en hommage à la grande qualité de son interprétation de ce rôle et d'autres rôles dans les oeuvres de Verdi.
En 1970, Quilico a débuté sa carrière de professeur de chant : la Faculté de Musique de l'Université de Toronto de 1970 à 1987; l'Université McGill de 1987 à 1990; et l'Academy of Vocal Arts de Philadelphie, de 1995 à 2000. Au nombre de ses étudiants, mentionnons les chanteurs Peter Barcza, Gary Relyea et son fils, le baryton d'opéra, Gino Quilico, qui a participé aux cotés de son père à une production en 1987 au Metropolitan (il s'agissait de la première fois qu'un père et son fils se produisaient ensemble au Metropolitan Opera).
Quilico a rencontré sa seconde femme, la pianiste, artiste graphique, poète et auteure Christina Petrowska, en 1993, lorsqu'elle a fait plusieurs dessins du chanteur pour son livre Opera Illustrated: An Artistic Odyssey (1994). Quilico et Petrowska ont collaboré régulièrement au cours de leurs sept années de mariage, y compris dans le cadre de récitals, de concerts, de cours de maître, d'émissions, d'enregistrements et de la production d'une vidéo sur l'enseignement vocal. Petrowska a en outre publié un livre fondé sur les entrevues approfondies qu'elle a réalisées avec Quilico : Mr. Rigoletto: In Conversation with Louis Quilico (1996).
Quilico a reçu de nombreux prix au cours de sa carrière, dont le Prix Calixa-Lavallée (1965), Compagnon de l'Ordre du Canada (1974), la médaille du Conseil canadien de la musique (1985), un doctorat honorifique de l'Université du Québec (1987) et le Prix du Gouverneur général pour les arts de la scène (1999). Il est mort à Toronto le 15 juillet 2000.
Quilico, Christina Petrowska, 1948- : Née à Ottawa le 30 décembre 1948, Christina Petrowska a étudié le piano au Conservatoire royal de musique (1956-1962) et à la Juilliard School of Music à New York (1962-1969), où elle a étudié, entre autres, avec la professeure Rosina Lhévinne. Petrowska a fait ses débuts à 15 ans au Town Hall de New York. Elle fut artiste en résidence à la Paris American Academy (1968, 1970) et a étudié à la Sorbonne de 1974 à 1976.
En tant que pianiste de concert, Petrowska a fait des tournées et donné des récitals au Canada, aux États-Unis, en Europe (y compris en URSS), au Moyen-Orient et en Asie. Si elle interprète le répertoire classique et romantique, c'est la musique contemporaine qui occupe la plus large place dans ses programmes, qui ont mis en valeur les oeuvres de compositeurs tels que Boulez, Stockhausen, Cage, Ligeti, Messiaen, Serge Garant, Gilles Tremblay, et son premier époux, Michel-Georges Brégent. Elle a présenté en première les oeuvres de plusieurs compositeurs, dont celles de Luis de Pablo, Micheline Coulombe Saint-Marcoux, Michel Longtin, Claudio Ambrosini et Ann Southam.
Outre ses représentations sur la scène, Petrowska a travaillé comme enseignante et administratrice d'activités artistiques. Après son retour au Canada en 1978, elle a enseigné au Conservatoire royal de musique jusqu'en 1981, à l'Université Carleton de 1981 à 1987 et à l'Université York depuis 1987. Petrowska a siégé au conseil de l'Opera Lyra (1984-1985), fut directrice musicale de l'Espace Musique Concert Society d'Ottawa (1985-1989) et aussi a siegé au comité de planification pour la musique nouvelle du Conseil du Canada (1996-1998).
Petrowska est également poète, artiste graphique et auteure. Ses poèmes ont été publiés dans de nombreuses revues et elle compte un recueil publié, Go Away Sisyphus (1971). Ses oeuvres graphiques, qui portent principalement sur des thèmes musicaux, ont aussi été exposées. En 1993, elle a rencontré le baryton d'opéra Louis Quilico lorsqu'elle réalisait des dessins du chanteur pour son livre Opera Illustrated: An Artistic Odyssey (1994). Petrowska et Quilico se sont mariés au cours de la même année, ont donné régulièrement en couple des récitals, des concerts ainsi que des cours de maître et ont produit ensemble des émissions, des enregistrements et une vidéo sur l'enseignement vocal. Christina Petrowska Quilico a également écrit Mr. Rigoletto: In Conversation with Louis Quilico (1996).
