La série rassemble les dossiers concernant la participation de M. Pearson à la Commission d'étude du développement international, ainsi qu'à différentes conférences et publications, ses mémoires, son travail pour l'Université Carleton et divers organismes et projets lui tenant à cour, sa correspondance générale et les condoléances à la suite de son décès.
Lester B. Pearson a présidé la Commission d'étude du développement international, créée suivant l'invitation lancée en août 1968 par M. Robert S. McNamara, président de la Banque mondiale, pour évaluer les effets de l'aide au développement octroyée depuis vingt ans et proposer des orientations pour l'avenir. Formée de sept commissaires, cette commission internationale a tenu, en plus de ses séances à Copenhague, à Rome et à Genève, des réunions régionales en Amériques latines, en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient pour recueillir de l'information et a commandé des études spéciales. Ses constatations ont été présentées en octobre 1969 à la réunion annuelle du conseil d'administration de la Banque mondiale et publiées en français sous le titre Vers une action commune pour le développement du tiers-monde (Paris, Éditions Denoël, 1969). Les documents se rapportant à la commission incluent les dossiers administratifs de M. Pearson et de son adjoint spécial, Albert F. Hart, les documents de recherche produits par le personnel de la commission et les experts indépendants, les versions préliminaires du rapport de la commission ainsi que les communiqués de presse et la couverture des activités de la commission.
Les dossiers-matières généraux couvrent l'ensemble des activités de M. Pearson à partir du moment où il a été relevé de ses fonctions de premier ministre. Ils documentent sa participation à plusieurs organismes internationaux, dont l'Institut international de radiotélédiffusion, l'Institut d'études stratégiques et le Centre de recherches pour le développement international. Ils font aussi état des particuliers et des organismes qui ont sollicité l'appui, des invitations, des honneurs ou des prix de M. Pearson.
Les dossiers consacrés aux publications comprennent la correspondance, les notes préparatoires, les versions préliminaires et finales, des photocopies de la documentation et des épreuves en placards pour les principales publications de M. Pearson après 1968. Words and Occasions, publié en 1970, rassemble une sélection de discours et d'articles de la période de 1924 à 1968. Les trois volumes de ses mémoires forment l'essentiel de la série. Le premier volume des mémoires, publié en 1972, a été terminé avant la mort de M. Pearson. Cependant, M. Pearson n'a écrit qu'une partie des deuxième et troisième volumes : messieurs John Munro et Alex Inglis, ses adjoints de recherche pour ce projet, ont terminé les deux derniers à partir de documents contemporains, d'entrevues de la Canadian Broadcasting Corporation et des notes rédigées par M. Pearson avant sa mort.
Les dossiers de la correspondance générale renferment la correspondance de nature courante reçue par M. Pearson, classée en ordre alphabétique par expéditeur, à laquelle il a répondu dans la majorité des cas par une lettre standard d'excuses déclinant l'invitation ou l'honneur offert.
Les dossiers de condoléances renferment la correspondance se rapportant à la maladie et au décès de M. Pearson, ainsi que les témoignages de sympathie à Maryon Pearson. Quelques dossiers portent sur les funérailles et le service commémoratif de M. Pearson.
